Die Kraft des Thymians

Eigentlich ist Husten etwas sehr Sinnvolles – nämlich ein Schutzreflex, der Schleim oder unerwünschte Partikel durch blitzschnelles Ausstoßen von Luft aus den Atemwegen entfernt. Verantwortlich dafür sind Hustenrezeptoren, die zum Beispiel durch eine übermäßige Menge an Schleim gereizt werden können. Dann senden sie ein Signal an das Gehirn, das den Hustenreiz auslöst.

Sind die Bronchien etwa bei einer Erkältung entzündet und verschleimt, kann das zu einem anhaltenden Hustenreiz führen, der oft schmerzhaft und belastend ist. Erst wenn der Schleim abgehustet ist, die Bronchien wieder frei und die Flimmerhärchen ungehindert beweglich sind, klingt der Hustenreiz ab. Dank seiner entzündungshemmenden und schleimlösenden Eigenschaften1 kann Thymian diesen Prozess unterstützen und den Hustenreiz lindern.

Die keimabtötende beziehungsweise antiseptische Wirkung von Thymianöl wurde in mehreren Studien bestätigt. Erste Untersuchungen, die sich mit der antiseptischen Wirkung von Thymian beschäftigten, gehen bis in die Anfänge des 20. Jahrhunderts zurück. So zeigte Thymianöl, besonders die wirksamkeitsbestimmenden Inhaltsstoffe Thymol und Carvacrol eine allgemeine antiseptische Wirkung.

Thymianextrakte mit höherem Thymolgehalt unterstützen die Bronchen effektiver beim Abtransport von Schleim als Extrakte mit geringem Gehalt². Aspecton® Hustentropfen und Aspecton® Hustensaft haben im Vergleich zu anderen gängigen Fertigpräparaten eine 3-fach höhere Thymolkonzentration*.

*Vergleich des Thymiankraut-Dickextraktes in Aspecton® Hustensaft und Aspecton® Hustentropfen zu den Thymiankraut-Fluidextrakten der Wettbewerber (hergestellt nach DAB), bezogen auf den geforderten Mindestgehalt an Thymol. Stand: Februar 2020. Quelle: EMA/HMPC/342334/2013.

Auch bei Kindern kann der Hustenlöser Thymian gut angewendet werden. Hier ist es von Vorteil ist, wenn das Produkt keinen Alkohol enthält und man die angegebenen Altersgrenzen beachtet. Frei von Alkohol sind Aspecton® Hustentropfen und Aspecton® Hustensaft, die Tropfen sind für Kinder ab zwei Jahren, der Saft ist für Kinder ab einem Jahr geeignet. Bei Kleinkindern mit längerem oder wiederholtem Husten ist immer ein Besuch beim Kinderarzt oder der Kinderärztin ratsam.

In der Schwangerschaft und Stillzeit wird von einer arzneilichen Anwendung von Thymian abgeraten, da keine ausreichenden Untersuchungen zur Sicherheit vorliegen. Generell sollten Schwangere vor der Einnahme von Medikamenten immer ärztlichen Rat einholen.

Wer allergisch gegen Thymian oder andere Lippenblütler, gegen Birke, Beifuß oder Sellerie ist, sollte auf den Einsatz von Thymian gegen Husten verzichten.

Schon vor etwa 4.000 Jahren kultivierten die Sumerer, eine der ersten Hochkulturen der Menschheit, die im südlichen Mesopotamien lebten, Thymian gezielt zu medizinischen Zwecken. Bei den alten Ägyptern wurde die Pflanze vor allem zum Einbalsamieren der Toten verwendet. Ab dem 5. Jahrhundert v. Chr. nutzten griechische Ärzte wie der „Vater der modernen Medizin“ Hippokrates und später Dioskurides, ein Wegbereiter der Arzneimittellehre, das aromatische Kraut. Sie setzten Thymian wegen seiner schleimlösenden Eigenschaften vor allem bei Atemwegserkrankungen ein.

Im 11. Jahrhundert gelangte Thymian dank reisender Mönche über die Alpen nach Mitteleuropa – und begründete damit seine lange Tradition als Heil- und Gewürzpflanze in dieser Region. So würdigte schon die legendäre Benediktinerin und Universalgelehrte Hildegard von Bingen (1098–1179) die wohltuende Wirkung des Thymians auf Lunge und Bronchien. Im 16. Jahrhundert fand die Pflanze schließlich ihren Platz in einem der ältesten offiziellen Arzneibücher, dem Nürnberger Arzneibuch.

Thymianöl diente bis in die 1930er Jahre aufgrund seiner antiseptischen Wirkung als Desinfektionsmittel in Krankenhäusern. Auch heute nutzt man den aus Thymian gewonnenen Wirkstoff Thymol zur natürlichen Desinfektion in der Human- und Veterinärmedizin. Therapeutisch wird Thymian vor allem bei Erkältungen und Husten verwendet. Für seine vielseitigen Einsatzmöglichkeiten in der Medizin kürte der Würzburger Studienkreis „Entwicklungsgeschichte der Arzneipflanzenkunde“ Thymian im Jahr 2006 zur Arzneipflanze des Jahres.